Françoise - le 11 novembre 2004 (Poilu_a)

Il est l'un des 15 derniers poilus[i] encore en vie aujourd'hui.  Agé de 106 ans, Ferdinand Gilson est donc une vedette dans son petit village où on lui rend hommage aujourd'hui.  Le maire et les enfants des écoles fêteront leur héros qui a connu trois siècles et a traversé l'histoire de France. 

« Quand je suis parti à la guerre, ma mère m'a dit : Il faut faire ton devoir, tout ton devoir, mais pas plus que ton devoir.  ».  Il n'avait que 19 ans « Nous ramassions les armes et les morts.  J'étais payé 12 francs par fusil.  Avec ça, l'adjudant nous achetait de la nourriture, des cigarettes.  » En avril 1918, il est gazé.  « Lors d'un bombardement, alors que je cherchais à me protéger, je me suis réfugié dans un trou.  J'ai été gazé.  » Il y perd cependant un poumon.  « On tenait à coup de pinard[ii].  Certains buvaient jusqu'à 9 litres par jour...  » 

Admis à l'école militaire de Fontainebleau pour y devenir officier, c'est là qu'il apprend l'armistice.  « Mais j'ai attrapé une mauvaise grippe qui m'a fait perdre 14 kg. »

La deuxième guerre mondiale arrive : « Dès le début, j'ai senti monter le nazisme.  Vous savez, j'ai lu Mein Kampf et je n'ai jamais pu admettre le martyre des Juifs.  ».   Il est finalement arrêté par la Gestapo.  Relâché, il s'enrôle dans la Résistance.  Avec sa femme, il cache[iii] des aviateurs...  Un héros ordinaire. 

Après la guerre, il deviendra conseiller municipal, puis maire d'une petite commune.

Commentaire : « La guerre est le fruit empoisonné de la sottise et de la méchanceté réunies.  » L'esprit vif, avec une mémoire étonnante, Ferdinand Gilson vit aujourd'hui auprès de Suzanne sa « jeune » femme âgée de 85 ans.  Toujours alerte.  Et surprenant.  « Je fais des mots croisés en allemand pour parfaire la langue...  ».   Européen convaincu, il est favorable à l'entrée de la Turquie dans l'Europe.  « Il ne doit plus y avoir de frontières.  Je suis d'accord avec Jacques Chirac qui dit que la France et l'Allemagne sont unies.  ».